四海龙王在《西游记》中出场的次数很多，这要归功于他们的地理位置，东海挨着花果山，以至于孙悟空一开始就和龙王们结下了不解之缘。
可以说，没有四海龙王，就没有美猴王，就没有齐天大圣，因为齐天大圣的兵器金箍棒以及披挂都是从四海龙王那里得来的。
四海龙王掌管着三界最庞大的水域，手握天下海族的生灵，掌管人间的风调雨顺，而且水晶宫里有无尽的宝贝，这一切使四海龙王威名赫赫。但是，大名鼎鼎的四海龙王，玉帝的水利部长们，实力太弱了，几乎可以说是惨不忍睹。
为什么会如此？
这完全是因为四海龙王所处的部门太冷了。
首先，掌管水利是个苦差事，吃力不讨好，没有人稀罕。人间那么大，行云布雨都要龙王们，而且还不能有毫厘之差。泾河龙王就是因为错了一丝一毫，结果上了剐龙台。
其次，龙王们没有兵权，他们的那一点虾兵蟹将充其量是衙门里的保安人员，天庭对外干仗，从来不用他们，而是用天蓬元帅的天河水军和托塔天王的十万天兵天将。
再次，龙王们远离政治中心天庭，身处下界，很不利于政治前途。
最后，龙王们并不掌控所有水域的权利。天河就不用说了，地上的江河湖泊也不是全部归他们管，水德星君还要掌管一大部分，这个在孙悟空降服青牛精的时候可以看出来，因为水德星君可以直接命令河伯。
所以说，龙王们在政治、军事上很弱，经济实力勉强过关，但是镇宫之宝金箍棒又被孙悟空抢走了，可谓是狼狈异常。
但是，总体来说，龙王们还是很值得我们尊敬和学习的。
首先，龙王的心胸很宽阔；其次，龙王们做事很谨慎；再次，龙王们能够忍辱负重；第四，龙王们内部团结一致；最后，龙王们很善于投机。
这不但但是做人的成功之道，也是官场、商场、职场的生存之道。
《西游记》第三回——
（美猴王）正行间，忽见一个巡海的夜叉，挡住问道：“那推水来的，是何神圣？说个明白，好通报迎接。”悟空道：“吾乃花果山天生圣人孙悟空，是你老龙王的紧邻，为何不识？”那夜叉听说，急转水晶宫传报道：“大王，外面有个花果山天生圣人孙悟空，口称是大王紧邻，将到宫也。”东海龙王敖广即忙起身，与龙子、龙孙、虾兵、蟹将出宫迎道：“上仙请进，请进。”直至宫里相见，上坐献茶毕，问道：“上仙几时得道，授何仙术？”悟空道：“我自生身之后，出家修行，得一个无生无灭之体。近因教演儿孙，守护山洞，奈何没件兵器，久闻贤邻享乐瑶宫贝阙，必有多馀神器，特来告求一件。”龙王见说，不好推辞，即着鳜都司取出一把大捍刀奉上。
从书中可以看出，孙悟空非常傲气，但是东海龙王敖广依旧进行了非常隆重的迎客礼，气度不凡；然后，敖广又非常聪明地问了孙悟空的来历，还答应了孙悟空的要求，这说明龙王做事很注重细节，很谨慎，也正是因此，龙王在孙悟空的印象里还是比较好的。
东海龙王是四海龙王的老大，老大行事尚且如此，基本上可以推辞四海龙王的处世之道了。
看孙悟空强要金箍棒之后，又索要披挂时，龙王们的表现——
少时，钟鼓响处，果然惊动那三海龙王，须臾来到，一齐在外面会着，敖钦道：“大哥，有甚紧事，擂鼓撞钟？”老龙道：“贤弟！不好说！有一个花果山甚么天生圣人，早间来认我做邻居，后来要求一件兵器，献钢叉嫌小，奉画戟嫌轻。将一块天河定底神珍铁，自己拿出手，丢了些解数。如今坐在宫中，又要索甚么披挂。我处无有，故响钟鸣鼓，请贤弟来。你们可有甚么披挂，送他一副，打发出门去罢了。”敖钦闻言，大怒道：“我兄弟们，点起兵，拿他不是！”老龙道：“莫说拿！那块铁，挽着些儿就死，磕着些儿就亡，挨挨皮儿破，擦擦儿筋伤！”西海龙王敖闰说：“二哥不可与他动手；且只凑副披挂与他，打发他出了门，启表奏上上天，天自诛也。”北海龙王敖顺道：“说的是。我这里有一双藕丝步云履哩。”西海龙王敖闰道：“我带了一副锁子黄金甲哩。”南海龙王敖钦道：“我有一顶凤翅紫金冠哩。”老龙大喜，引入水晶宫相见了，以此奉上。
这一段描写，形象生动地把四海龙王的团结、隐忍、狡猾写得淋漓尽致，东海龙王见识过孙悟空的本领，因此不主张打，四海龙王不但听从了老大哥的建议，提出了更好的对此，还慷慨解囊帮助老大哥渡过难关。
美猴王的美几乎是完全得益于四海龙王，所以，孙悟空对四海龙王很亲近。
孙悟空从五行山下脱困之后，打死几个强盗，受到唐僧的责骂，便“一筋斗云，径转东洋大海。按住云头，分开水道，径至水晶宫前”，这说明什么，什么孙悟空心里边想到的第一个诉冤的地方就是东海老龙那里，当然这也不排除孙悟空想回花果山，所以经过东海的原因。
但是接下来的一个情节非常有意思——
行者回头一看，见后壁上挂著一幅圯桥进履的画儿。行者道：“这是甚么景致？”龙王道：“大圣在先，此事在后，故你不认得。这叫做圯桥三进履。”行者道：“怎的是三进履？”龙王道：“此仙乃是黄石公，此子乃是汉世张良。石公坐在圯桥上，忽然失履于桥下，遂唤张良取来。此子即忙取来，跪献于前。如此三度，张良略无一毫倨傲怠慢之心，石公遂爱他勤谨，夜授天书，着他扶汉。后果然运筹帷幄之中，决胜千里之外。太平后，弃职归山，从赤松子游，悟成仙道。大圣，你若不保唐僧，不尽勤劳，不受教诲，到底是个妖仙，休想得成正果。”悟空闻言，沉吟半晌不语。龙王道：“大圣自当裁处，不可图自在，误了前程。”悟空道：“莫多话，老孙还去保他便了。”龙王欣喜道：“既如此，不敢久留，请大圣早发慈悲，莫要疏久了你师父。”行者见他催促请行，急耸身，出离海藏，驾着云，别了龙王。
这个情景说明孙悟空和东海龙王的关系非常亲密，不然以孙悟空的脾气，那里听得进别人的教诲，东海龙王敢直言不讳，而且罗里啰嗦说了一大堆，孙悟空竟然从善如流，可见两人关系之好。
此以后，孙悟空在取经路上时常请龙王们帮忙，大战红孩儿、除妖车迟国、黑水河捉妖、朱紫国行医、凤仙郡求雨、狮驼岭降妖等都用到了龙王们，而且是一呼百应，毫不推辞。
从孙悟空的言行举止上可以看出来，孙悟空对四海龙王们是非常尊敬的，对四海龙王敬称为“敖氏昆玉”，这是很少见的。
龙王们之所以对孙悟空如此，正是看中了孙悟空这座大靠山。
龙王们非常清楚取经的重大意义，帮助孙悟空就是给如来面子，这个如来不可能不领情，孙悟空更不可能不领情。
事实证明，四海龙王们的投机行为十分英明，孙悟空在取经之后得封“斗战胜佛”，小白龙也成了菩萨，四海龙王可以说是间接拥有了整个灵山做靠山。
试想一下，一个老邻居、好朋友是佛爷，一个后代太子是菩萨，那个神仙敢不给点面子？